الخصوصية في صناعة الرعاية الصحية ليست متوقعة فحسب، بل تم فرضها.
HIPAA، والذي يرمز إلى قانون نقل التأمين الصحي والمساءلة لعام 1996 يتم إنفاذه وصيانته من قبل مكتب الحقوق المدنية.
أنشأت وزارة الصحة والخدمات الإنسانية الأمريكية قاعدة الخصوصية من أجل تنفيذ متطلبات HIPAA. تضع هذه القاعدة معيارًا وطنيًا يتناول استخدام المعلومات الصحية للشخص والكشف عنها.
المعلومات الصحية المحمية هي تلك التي يمكن اعتبارها قابلة للتعريف بشكل فردي. ولا يقتصر هذا على المعرفات الواضحة مثل الأسماء والعناوين وتواريخ الميلاد وأرقام الضمان الاجتماعي.
تتضمن المعلومات الصحية المحمية التفاصيل التي يضعها أي مقدم رعاية صحية في سجلاتك الطبية، والمعلومات المتعلقة بتغطية التأمين الخاصة بك، وتاريخ الفواتير، وحتى المحادثات بين المرضى والعاملين في مجال الرعاية الصحية.
يجب على جميع العاملين في مجال الرعاية الصحية وحتى المقاولين الذين لديهم إمكانية الوصول إلى معلومات الفرد أن يكونوا كذلك تم تدريبه بشكل صحيح على إجراءات HIPAA وإعلامه بجميع التغييرات أو التحديثات.
تلعب التكنولوجيا دورًا حيويًا في طريقة إدارة الأعمال في جميع أنحاء المجال الطبي. أصبح الاتصال الإلكتروني أداة متكاملة وطريقة شائعة لإجراء المعاملات اليومية.
وتشمل بعض هذه الأنشطة جدولة المواعيد، وتفويضات الدفع والإجراءات، وتقديم مطالبات التأمين، وإحالات المرضى، ونتائج المختبر، وحتى طلبات إعادة صرف الأدوية. على الرغم من أن هذه الأنواع من الاتصالات قد حسنت جودة الرعاية وكفاءتها، إلا أن مسائل الخصوصية تظل مصدر قلق كبير.
يشكل استخدام الإنترنت في صناعة الرعاية الصحية مخاوف أمنية فيما يتعلق بالمعلومات الشخصية للمرضى. يمكن، بل ويجب، تحقيق الحفاظ على السرية من خلال سلسلة من الخطوات الإلزامية. HIPAA يتطلب مكاتب الرعاية الصحية لتأمين شبكات الكمبيوتر الخاصة بهم.
يجب إعداد جدران الحماية والحماية من الفيروسات للحماية من المتسللين ولصوص الهوية والفيروسات التي قد تكون قادرة على اعتراض الاتصالات.
تعد إشعارات البريد الإلكتروني جزءًا آخر من عملية الأمان. وهي عبارة عن تنبيهات رسائل موجودة أسفل رسائل البريد الإلكتروني التي تحذر المستلمين من أن المعلومات المضمنة خاصة وسرية. ويوضح أنه لا ينبغي أبدًا إعادة توجيه البريد الإلكتروني أو مشاركته، وإذا تم استلامه عن طريق الخطأ، فلا ينبغي فتحه.
تمشيا مع معايير HIPAA ، يجب أن تكون سطور موضوع البريد الإلكتروني غير وصفية. لا يُسمح أبدًا بتضمين معلومات المريض في سطر موضوع رسائل البريد الإلكتروني. يجب أن يكون أي شيء مرئي قبل فتح البريد الإلكتروني عامًا. يجب وضع أي معلومات عن المريض في نص البريد الإلكتروني أو إرسالها في مستند مرفق.
الضمانة الرئيسية الأخرى هي تشفير البريد الإلكتروني. تتطلب قوانين HIPAA معيارًا ذهبيًا لتشفير 256 بت من الدرجة العسكرية للبيانات التي يتم تخزينها ونقلها عبر الشبكات المفتوحة. لا يتطلب هذا المعيار تشفير المعلومات المرسلة عبر شبكات مغلقة مثل شبكة الإنترانت الداخلية، على الرغم من أنه مسموح به.
تتكون هذه العملية من تشفير رسائل البريد الإلكتروني التي لا يتم فك تشفيرها إلا عندما يقوم المستلم بإدخال رمز المرور الصحيح. يتم تعيين الرمز مسبقًا بواسطة المرسل ويتم إرساله بشكل منفصل إلى المريض أو الشخص الذي يتلقى المعلومات. لمزيد من الحماية للبيانات الحساسة، يحظر الامتثال لـ HIPAA تخزين مفاتيح التشفير على نفس الخادم مثل عمليات إرسال البريد الإلكتروني.
يمكن أن يؤدي عدم الامتثال طوعا لقاعدة الخصوصية إلى عقوبات مالية مدنية أو حتى عقوبات جنائية. يمكن أن تختلف العقوبات بشكل كبير اعتمادًا على عدة عوامل؛ تاريخ المخالفة، سواء كان الطرف يعلم أو كان ينبغي أن يعلم أنه لم يلتزم وإذا كان فشله بسبب الإهمال المتعمد.
يتمتع مكتب الحقوق المدنية بسلطة تقديرية واسعة عند تحديد الانتهاكات وفرض العقوبات. إذا ثبتت إدانتهم بانتهاك قاعدة الخصوصية، فقد يواجه الأفراد و/أو الكيانات غرامات تصل إلى 250,000 ألف دولار والسجن لمدة تصل إلى 10 سنوات.
